Wat bezoekcijfers bleek het jaar 2007 voor veel Nederlandse musea succesvol. Records sneuvelden, al was er ook verlies. Evenementen en biënnales zorgden veelal voor extra publiek. Dalingen waren relatief klein of ingecalculeerd, vanwege een mega-succes of (her)opening een jaar eerder.

Soms was er succes zonder uitgesproken klapper, zoals bij de Haagse Gemeentemusea. De vier instellingen – het Gemeentemuseum Den Haag, het Fotomuseum Den Haag, GEM en Museum Escher in het Paleis – trokken het recordaantal van bijna 420.000 mensen. Een jaar eerder waren dat er nog 368.000.

Het Gemeentemuseum Den Haag kon rekenen op 293.000 bezoekers, met als onbekende trekkers Sixties!, een tentoonstelling over de jaren zestig, Helene Schjerfbeck, het geheim van Finland en Haagse Hofmode. Het Fotomuseum Den Haag en het GEM – het museum voor actuele kunst – kwamen uit op 49.000 kunstliefhebbers. Veel bezoekers kwamen af op het fotowerk van Koos Breukel en de eerste Europese solo van de Japanse Yoshitomi Nara

Bij het Noordbrabants Museum in Den Bosch en Museum Het Valkhof in Nijmegen stond de teller aan het eind van het jaar eveneens op recordhoogte. Wauw!, de tentoonstelling over de jaren zeventig was verantwoordelijk voor het succes in Den Bosch (175.000). Het Valkhof (158.000) dankt het resultaat aan de tentoonstelling met kunstschatten uit het Romeinse stadje Herculaneum.

Bij het Nederlands Architectuurinstituut droegen Le Corbusier en de Internationale Architectuur Biënnale grotendeels bij aan het recordjaar. De teller stond op 148.000 bezoekers. Ook het Museum voor Moderne Kunst Arnhem piekte, ondanks de vier maanden durende sluiting wegens renovatie. Met 52.000 bezoekers was er een stijging van veertig procent ten opzichte van 2006 toen 37.000 mensen de kassa passeerden. De stijging heeft te maken met de Arnhem Mode Biënnale en het Jan Mankes Perspectief.

Ook het Michiel de Ruyterjaar zorgde voor een explosieve stijging van de bezoekcijfers. Het Zeeuws Maritiem muZEEum in Vlissingen sloot af met meer dan 62.000 bezoekers, maar liefst 63 procent meer dan in 2006 (38.000). Een record en toename van 20 procent ten opzichte van 2006, was er ook voor het in mei vorig jaar heropende keramiekmuseum Princessehof in Leeuwarden dat 30.000 mensen trok. Museum Kranenburgh in Bergen NH telde met bijna 23.000 bezoekers een recordstijging van circa veertig procent, mede dankzij de kleurige zomertentoonstelling met werk van De Bergense School en De Ploeg.

Blije gezichten zijn er ook bij het Cobra Museum in Amstelveen dat ruim 75.000 bezoekers telde, tegenover 58.000 een jaar eerder. Hetzelfde geldt voor het Tropenmuseum in Amsterdam dat vijfentwintig procent extra bezoekers kreeg, ruim 210.000. De drie kunstinstellingen in Amersfoort – Museum Flehite, het Armando Museum en het Rietveldpaviljoen – trokken ondanks het rampjaar 54.000 bezoekers. Was het Armando Museum in oktober niet afgebrand, dan zou het een topjaar zijn geworden. Ook was de tentoonstelling Jongkind tot Van der Leck, ondanks de asbest in Museum Flehite, een succes. Na de sluiting van het museum was het werk te zien in het Armando Museum.

Museum de Fundatie dat twee locaties kent, wist het bezoekersaantal te verdubbelen naar bijna 63.000 bezoekers. In het Paleis a/d Blijmarkt in Zwolle zorgden de tentoonstellingen over Voerman en Hannema voor een ongekend grote belangstelling. De zomertentoonstelling Shelter en de dubbelpresentatie met het werk van Charlotte van Pallandt en Kees Verwey scoorden goed in Kasteel Het Nijenhuis bij Heino.

Het Stedelijk Museum CS in Amsterdam wist in de tijdelijke behuizing met bijna 226.000 bezoekers de eigen prognose met tien procent te overstijgen. Het resultaat is vooral op het conto van Andy Warhol te schrijven, waar ongeveer honderdduizend liefhebbers op af kwamen. Ook het Groninger Museum kwam met 195.000 bezoekers ruim boven verwachting uit, mede dankzij de succesvolle tentoonstelling over de Japanse kunstenares Mariko Mori.

Met 187.000 bezoekers sloot Boijmans van Beuningen het jaar eveneens boven het streefgetal af. Opvallend was het hoge percentage jongeren, die voornamelijk buiten de reguliere openingstijden in schoolverband kwamen. Het bezoek voor jongeren tot achttien jaar was gratis. Op woensdag is het museum voor iedereen gratis toegankelijk.

Meer mensen dan ooit passeerden de drempel van het Joods Historisch Museum in Amsterdam, dat in 2007 zijn 75-jarig bestaan vierde. Het trok 134.00 bezoekers, een derde meer dan gemiddeld. Het Stedelijk Museum Schiedam dat in april 2006 opende en in negen maanden tijd 55.000 mensen op de been kreeg, wist dat aantal te overtreffen. Mede dankzij de tentoonstelling over Lucebert namen vorig jaar 60.000 bezoekers een kijkje. Vóór de heropening rekende het museum op jaarlijks 40.000 mensen.

Ook het van Abbemuseum behaalde met 78.000 bezoekers een record, duizend meer dan in het jubileumjaar 2006. Het museum is blij met de cijfers, maar kijkt liever naar de samenstelling. ‘Wij willen een werkelijk divers publiek bij het museum betrekken. Voor het Van Abbemuseum is dat het fundament voor het museum van de toekomst’, zegt zakelijk adjunct directeur Ulrike Erbslöh. Toch ligt in 2010 de lat op 80.000 bezoekers.

Geen record, maar wel een mooi aantal boekte De Nieuwe Kerk in Amsterdam die 225.000 mensen ontving. De Hermitage Amsterdam die volgend jaar tien maal groter zal zijn, kreeg honderdduizend bezoekers over de vloer. Met 125.000 liet ook het Centraal Museum in Utrecht een mooi resultaat zien. Het wist het recordjaar van 2006 – drieduizend bezoekers meer – vrijwel te consolideren. Dat record was mede te danken aan de opening van het dick bruna huis.

Enkele grote musea lieten een daling zien, maar dat heeft te maken met de zeer succesvolle Rembrandt-tentoonstellingen in 2006. Het lag in de lijn der verwachting dat die hoge cijfers niet geëvenaard zouden worden. Met 1.6 miljoen bezoekers is het Van Gogh Museum in Amsterdam het best bezochte museum van Nederland. Op de tweede plek staat het Rijksmuseum met 1.2 miljoen. Een jaar eerder was dat 1.8 miljoen. Ook Foam, het Fotografiemuseum in Amsterdam, zakte licht: 117.000 ten opzichte van het voorlopige record van 124.000 in 2006. Met duizend mensen minder daalde ook het aantal bezoekers bij het Bonnefanten Museum in Maastricht lichtjes naar 104.000 bezoekers.