Het schaap met de gouden toekomst |
|
datum plaatsing |
|
medium |
Triodos Magazine |
auteur |
Diederik Samwel |
Het schaap met de gouden toekomst Taco van der Louw kwam terug uit Engeland met een vrouw, een zoon en elf schapen. In het Gelderse Alphen realiseerde hij zijn jongensdroom. Met The Orchard runt Van der Louw nu zijn eigen ecologische schapenfokkerij. Na de landbouwhogeschool in Deventer vertrok Taco van der Louw naar Engeland. Daar rondde hij een studie international food marketing af en stortte zich vervolgens met succes in de groente- en fruitsector. Na verloop van tijd begon het toch te kriebelen. Zijn werkdagen werden hoe langer hoe drukker en tegelijkertijd kwam een oude droom boven. Ooit zou hij zijn eigen boerenbedrijf beginnen. Maar dan wel in Nederland. Omdat je sommige idealen nu eenmaal moet najagen, verkocht hij huis en haard en keerde met zijn Engelse vrouw en hun zoontje van een paar maanden terug naar Nederland. Met tien ooien en een ram in de aanhangwagen. Niet zomaar een paar schapen, maar exemplaren van het ras Poll Dorset. Want daar zit toekomst in, zegt Van der Louw: ‘De Poll Dorset komt uit Australië waar ze het tot een steeds sterker ras hebben gefokt. Het zijn hele rustige dieren, met uniek en sappig vlees. Ideaal voor een fokbedrijf.’ Bovendien lag de Europese markt voor dit schapenras nog zo goed als open. De Poll Dorset wordt behalve in Engeland alleen in Australië, Nieuw-Zeeland en de VS gefokt. Van der Louw nam de inboedel en de bijbehorende elf hectare van een melkveehouderij in het Gelderse Alphen (bij Tiel) over en begon zijn eigen schapenfokkerij. Maar dan wel een bedrijf dat op termijn voldoet aan alle ecologische eisen. Want Van der Louw wilde zijn schapen de ruimte geven en ervoor zorgen dat ze het zo goed mogelijk hebben in hun korte leven. Na wat media-aandacht en enthousiaste reacties van koks van toprestaurants is de vraag naar zijn lamsvlees in korte tijd flink gestegen. Overigens zijn de zuiglammetjes een bijproduct voor Van der Louw. De meeste inkomsten komen van het fokmateriaal. Voor de financiering kon Van der Louw terecht bij het Groenfonds van de Triodosbank. ‘Daar redeneren ze niet puur zakelijk. De bank biedt mogelijkheden voor mensen met een passie en een ethische opvatting over bedrijfsvoering.’ En dat gaat zeker op voor Van der Louw. Hij wil niet alleen leven van zijn bedrijf maar ook iets teruggeven. Zo heeft hij op sommige delen van zijn land hagen geplant: ‘Kersen-, appel- en notenbomen. Niet zozeer voor de vruchten, maar voor het sap. Bovendien gaat het landschap erop vooruit. En het mooie is dat die nieuwe beplanting vogelsoorten aantrekt die ze hier in geen tijden gezien hebben.’ In de loop van 2008 is het bedrijf van Van der Louw 100 procent EKO gecertificeerd. Dan zit hij ruim twee jaar op zijn locatie en zijn alle kunstmest en bestrijdingsmiddelen uit de grond getrokken. Daarna krijgen zijn schapen het hele jaar door gras en hooi van eigen bodem en gebruikt hij schapenmest uit eigen stal. Van der Louw heeft wekelijks contact met de Triodosbank. De betrokkenheid is groot en volgens hem zijn ze coulant met het afbetalen van de lening. ‘Met zo’n bedrijf als dit heb je in het begin problemen met de cash flow. In de loop van de seizoenen, met maaien, oogsten en lammeren moet ik regelmatig loonwerkers inhuren. Terwijl ik ‘s winters dure extra voeding moet inkopen. Nog los van de tegenvallende afzet van ooien, zodra gevallen van blauwtong in de media opduiken.’ Inmiddels telt de fokkerij ruim tweehonderd schapen. En als het aan Van der Louw ligt, gaat hij snel uitbreiden. Dat moet dan vooral bij andere boeren gebeuren vanwege de strenge ecologische limiet voor het aantal schapen per hectare. Maar de vraag neemt toe en Van der Louw is vastbesloten uit te groeien tot het Europese centrum voor de Poll Dorset. [ < terug ] Dit artikel is auteursrechtelijk beschermd. Indien dit artikel interessant is voor uw website, bieden wij u de mogelijkheid het te gebruiken. Neem hiervoor contact op met Nostraverus.
|
|