Premier Holt |
|
datum plaatsing |
17 december 2007 |
medium |
De Pers |
auteur |
Tim Dekkers |
Het is één van de grootste raadsels uit de Australische geschiedenis: vandaag precies veertig jaar geleden nam de toenmalige Australische minister-president Harold Holt een duik in zee en kwam niet meer terug. Zijn lichaam werd nooit gevonden. Zelfmoord? Verdrinking? Of toch een Chinees complot? De golven bij het strand van het plaatsje Portsea zien er ruig uit. Het zeewater staat volgens de bewoners bekend om zijn verraderlijke stromingen. Dit is het strand waar op zondagmorgen 17 december 1967 Harold Holt, de 59-jarige minister-president van Australië, spoorloos verdween. “ Ik kan me de opwinding nog herinneren”, zegt Jenny, manager van motel Ryan. “Overal in de lucht waren helikopters, het leger zocht dagenlang. Maar de reddingswerkers vonden niets. Geen lijk, niets.” Veertig jaar na dato houdt de raadselachtige verdwijning van premier Holt de gemoederen in Australië nog steeds bezig. De liberale premier was pas 22 maanden in functie toen hij van de aardbodem verdween. Holt was op zijn zachtst gezegd een kleurrijk man. Een echte playboy; hij had in de slaapkamer misschien meer succes dan in de bestuurskamer. Iedereen wist van zijn vele minnaressen, maar iedereen zweeg daarover. Politiek gezien had Holt het moeilijk in 1967. Een jaar eerder was hij de populaire Robert Menzies opgevolgd. Maar in ’67 zat het tij tegen: de oppositie van Labor had bij tussentijdse verkiezingen gewonnen, er waren wat schandaaltjes en de oorlog in Vietnam eiste steeds meer Australische slachtoffers. Op het privé-vlak waren er ook problemen: Holt had een nieuwe minnares en haar jaloerse echtgenoot had gedreigd met een scheiding en hij wilde de affaire aan de grote klok hangen. Dat waren de omstandigheden toen premier Holt op die zonnige decembermorgen in ’67 alleen een duik in de golven nam op het (privé) strand van Cheviot Beach bij Portsea. Dat deed hij vaker; Holt hield van de ruige zee. Holt zou nooit meer terugkeren. Ondanks dagenlange zoekacties, slaagden de autoriteiten er niet in zijn lichaam te ontdekken. Waarschijnlijk is de premier door de stroming meegesleurd naar volle zee en toen verdronken. Een andere mogelijkheid is dat Holt door een haai is aangevallen en opgegeten. Maar er circuleren ook veel wildere verhalen: zo beweert de Britse journalist Anthony Green bij hoog en bij laag dat premier Holt een agent van de Chinese veiligheidsdienst was. Hij schreef er in 1983 zelfs een boek over (The Prime Minister was a Spy). Volgens Green heeft een Chinese onderzeeër premier Holt aan boord genomen en naar China gebracht. Anderen beweren dat Holt door de CIA is omgebracht, omdat de premier de Australische troepen uit Vietnam wilde terugtrekken. De Australische journalist Evan Whitton weet zeker dat Harold Holt zelfmoord heeft gepleegd. De problemen zouden de flamboyante premier boven het hoofd zijn gegroeid. Nabestaanden van Holt noemen deze theorie ‘volstrekte onzin’. En zo blijft het mysterie-Holt in stand. Manager Jenny van motel Ryan heeft haar eigen versie. “Ik denk dat hij met een speedboot is opgepikt en nu ergens in het geheim leeft. Hij had te veel problemen en hij kon ze niet aan. Wat deed hij daar alleen op het strand? Iedereen wist dat het gevaarlijk was om te zwemmen. Hij voerde vast en zeker iets in zijn schild.” [ < terug ] Dit artikel is auteursrechtelijk beschermd. Indien dit artikel interessant is voor uw website, bieden wij u de mogelijkheid het te gebruiken. Neem hiervoor contact op met Nostraverus.
|
|