Howard en Aboriginals |
|
datum plaatsing |
18 oktober 2007 |
medium |
De Pers |
auteur |
Tim Dekkers |
De Australische minister-president wil zich symbolisch verzoenen met de Aboriginals. Hij wil ze als ‘oorspronkelijke bewoners’ in de grondwet hebben. Maar zo vlak voor de verkiezingen stuit zijn gebaar vooral op cynisme. De wijk Redfern telt de meeste Aboriginals in Sydney. De buurt staat slecht bekend, maar de gemeente probeert met veel geld de verloedering tegen te gaan. De trottoirs en het straatmeubilair zijn pas vernieuwd en er wapperen vlaggen langs de hoofdstaat. Bij het historische postkantoor haalt Marie haar post uit de postbus. Ze is Aboriginal en woont al vijftien in Redfern. Marie schiet in de lach als haar mening wordt gevraagd over de uitlatingen van premier John Howard. Die zei vorige week dat hij een referendum wil organiseren als hij bij de parlementsverkiezingen op 24 november wordt herkozen. In dat referendum wil hij de bevolking de vraag voorleggen of de Aboriginals in de grondwet moeten worden genoemd als de oorspronkelijke bewoners van Australië. Howard gaf toe dat hij lang geaarzeld heeft om zo’n symbolisch gebaar te maken. Hij gaf zelfs toe dat hij in het verleden fouten heeft gemaakt. Maar van officiële excuses aan de Aboriginal-bevolking wilde Howard nog steeds niets weten. “Zijn voorstel komt erg laat. Hij is al ruim elf jaar aan de macht”, reageert Marie, terwijl ze haar post bekijkt. “Wel toevallig dat Howard vlak voor de verkiezingen met dit voorstel komt. Voor mij is het geen reden om op hem te stemmen.” In het koffietentje tegenover het postkantoor kan Howard op meer bijval rekenen. “Ik denk dat het een geweldig voorstel is”, zegt Lee, die een bordje soep als lunch heeft. “Natuurlijk is het laat en daar kun je cynisch over doen, maar zo’n voorstel is nooit te laat. Het is goed dat de discussie niet meer alleen gaat over geld en de economie, maar ook over verzoening en emoties.” Het voorstel van premier John Howard komt op een moment dat zijn conservatieve regering een stempel wil drukken op het Aboriginal-beleid. Ruim elf jaar lang heeft dat beleid er een beetje bij gehangen. Werkloosheid, alcoholisme en seksueel misbruik van vrouwen en kinderen ontwrichten al jarenlang vele afgelegen dorpen. Vier maanden geleden greep de regering Howard in met een omstreden ‘interventie-macht’ van politie en leger. Critici verwijten Howard dat hij de problemen van de Aboriginals misbruikt om zich in de verkiezingsstrijd te kunnen profileren als sterk en doortastend leider. Maar Gerard Henderson, directeur van de conservatieve denktank The Sydney Institute, gelooft daar niet in. “Dit onderwerp zal geen enkele rol spelen in de verkiezingen. Je wint of verliest er geen enkele stem mee. Howard wil met zijn verzoeningsvoorstel laten zien dat hij behalve een economische, ook een sociale agenda voor de toekomst heeft. Ik zat op de voorste rij toen Howard zijn toespraak over de Aboriginals hield. Voor de eerste keer liet hij zich van een kwetsbare kant zien en voor de eerste keer gaf hij toe dat ook hij fouten heeft gemaakt. Of hij straks wint of verliest, dit was een ongelooflijk belangrijke toespraak.” [ < terug ] Dit artikel is auteursrechtelijk beschermd. Indien dit artikel interessant is voor uw website, bieden wij u de mogelijkheid het te gebruiken. Neem hiervoor contact op met Nostraverus.
|
|