David Hicks vrij |
|
datum plaatsing |
31 december 2007 |
medium |
De Pers |
auteur |
Tim Dekkers |
Zijn vrijlating was live op de Australische tv te zien. David Hicks, de Australische ‘terrorist’ van Guantanamo Bay, is weer een gewoon burger. Nou ja, gewoon… Het is zaterdagochtend even voor half negen als David Hicks de Yatala-gevangenis in Adelaide verlaat. Na bijna zes jaar gevangenschap, waarvan lang in ‘hel op aarde’ Guantanamo Bay, ‘ is de 32-jarige Australiër weer een vrij man. Hij lacht even als hij naar buiten loopt in zijn donkerblauwe spijkerbroek en groene poloshirt. Hicks stapt meteen in een auto, die hem naar een onbekend adres brengt. Hij zwaait even naar dertig aanhangers die met borden voor de gevangenis staan: ‘Welcome David’. De wachtende journalisten slaat Hicks over. “Ik had gehoopt dat ik met de media kon spreken, maar op dit moment voel ik me daar niet sterk genoeg voor”, zal hij later via zijn advocaat verklaren. David Hicks heeft de gemoederen in Australië jarenlang bezig gehouden. De voormalige kangoeroe-viller en vader van twee kinderen raakt eind jaren negentig het spoor bijster en sluit zich aan bij dubieuze verzetsgroepen, inclusief de Taliban. In een trainingskamp in Afghanistan ontmoet hij Osama bin Laden. Hicks noemt hem in brieven naar zijn familie ‘a lovely brother’. Dat is een half jaar voor de aanslagen op 11 september 2001. Hicks is nog altijd in Afghanistan als de Amerikanen maanden later het land van de Taliban binnenvallen. Hij wordt gepakt en als gevangene 002 naar Guantanamo Bay op Cuba gebracht. In de ogen van de Amerikanen is hij een gevaarlijke terreurverdachte. Jarenlang zit Hicks in eenzame opsluiting, zonder officiële aanklacht en zonder advocaat. De Australische regering van toenmalig premier Howard steekt in eerste instantie geen hand naar hem uit. Eigen schuld, dikke bult, is de houding. Maar dat verandert na een jaar of vier. In Australië richten familie en vrienden van Hicks een actiegroep op (GetUp), die de publieke opinie weet te mobiliseren. Hicks wordt voor de regeringen van Amerika en Australië een lastig obstakel. Uiteindelijk sluiten de militaire aanklagers een deal met de Australiër: Hicks bekent dat hij materiële steun heeft verleend aan een terroristische organisatie. In ruil daarvoor krijgt hij negen maanden celstraf, die hij in Adelaide mag uitzitten. Die straf zit er nu op. Maar Hicks is allerminst vrij. De Australische justitie beschouwt hem nog altijd als een potentieel gevaar. Hij moet zich drie keer per week op een politiebureau melden, hij mag ’s nachts tussen 12 en 6 het huis niet uit en tot 1 april mag hij niets tegen de media vertellen over zijn verblijf op Guantanamo Bay. Geestelijk zou Hicks een wrak zijn. Door zijn jarenlange eenzame opsluiting zou hij lijden aan pleinvrees. De media hadden gespeculeerd dat Hicks bij zijn vrijlating zijn excuses zou aanbieden. Dat gebeurt niet. “Ik hoop dat u mijn privacy respecteert en dat u mij ademruimte geeft om verder te gaan met mijn leven”, schrijft Hicks in zijn verklaring. [ < terug ] Dit artikel is auteursrechtelijk beschermd. Indien dit artikel interessant is voor uw website, bieden wij u de mogelijkheid het te gebruiken. Neem hiervoor contact op met Nostraverus.
|
|